Specialista in malattie della cornea
Le cellule staminali sono l’origine di tutti i tessuti e organi del nostro corpo. Per quanto riguarda l’occhio, in questo momento siamo in grado di isolare, coltivare e innestare solo le cellule staminali dell’epitelio corneale, lo strato esterno della cornea. Questa tecnica è indicato per trattare quelle malattie corneali in cui manca l’epitelio corneale, come ad esempio dopo un ustione. Per le malattie della retina e del nervo ottico non è invece ancora possibile prevedere se gli studi in corso consentiranno di utilizzare le cellule staminali per rigenerare i tessuti malati.
Uso terapeutico delle cellule staminali per la riparazione della cornea Le cellule staminali sono l’origine di tutti i tessuti e organi del nostro corpo. Il loro potenziale proliferativo ha fatto intravedere la possibilità di rigenerare tessuti ed organi in laboratorio con cellule della stessa persona, eliminando così la necessità di donatori e il rischio di rigetto. Nonostante l’idea diffusa che le cellule staminali possano guarire tutte le malattie, sono poche attualmente le vere applicazioni delle cellule staminali: la pelle, il sangue e poco altro (Ezhkova 2010 ). Per quanto riguarda l’occhio, in questo momento siamo in grado di isolare, coltivare e innestare cellule staminali dell’epitelio corneale, lo strato esterno della cornea, le cosiddette cellule staminali limbari (Rama 2010 ). Questa tecnica non sostituisce il trapianto della cornea, ma è indicato per trattare quelle malattie corneali (deficit delle cellule staminali limbari) in cui manca l’epitelio corneale, come ad esempio dopo un ustione. Per le malattie della retina e del nervo ottico non è invece ancora possibile prevedere se gli studi in corso consentiranno di utilizzare le cellule staminali per rigenerare i tessuti malati.
Le cellule epiteliali corneali sono costantemente rinnovate durante tutto l’arco della vita, esattamente come avviene per la pelle: le cellule superficiali si sfaldano nel film lacrimale e nuove cellule vengono generate per rimpiazzare quelle perse.
Read MoreLe malattie delle cellule staminali della cornea (deficit libare) possono essere di varia natura.
Read MoreGià alla fine degli anni ’60 Strampelli e Barraquer proponevano di trattare i danni corneali monolaterali negli ustionati con un innesto di porzioni di limbus prelevate dall’occhio sano, metodica successivamente standardizzata da Kenyon alla fine degli anni ’80.
Read MoreNel 1975 Rheinwald e Green, due biologi americani del Massachusetts Institute of Technology di Cambridge, pubblicavano nella prestigiosa rivista Cell un lavoro in cui dimostravano la possibilità di coltivare cellule staminali dell’epidermide in opportune condizioni controllate.
Read MoreNel 1997 i ricercatori italiani Pellegrini e De Luca assieme agli oculisti Traverso e Zingirian pubblicavano nella rivista The Lancet i primi due casi di ricostruzione del limbus con innesto di cellule staminali limbari coltivate prelevate dall’occhio contro-laterale non affetto (Pellegrini 1997 ).
Read MoreLa procedura di innesto di cellule staminali limbari coltivate inizia con un piccolo prelievo superficiale di limbus che viene fatto, senza ricovero, in sala operatoria, in anestesia locale. Il prelievo viene fatto nell’occhio contro-laterale non affetto da malattia.
Read MoreGli ottimi risultati ottenuti, pubblicati nel New England da Rama, riguardano innesti autologhi, cioè eseguiti con cellule coltivate dello stesso paziente. Ci sono però casi di lesioni bilaterali in cui non è possibile isolare cellule staminali del paziente stesso. In questi casi alcuni Autori propongono l’innesto limbare omologo, cioè con cellule di un donatore.
Read MoreLa coltura e l’innesto di cellule staminali limbari è una valida soluzione oggi: i risultati sono buoni e stabili nel tempo e l’intervento è riconosciuto dal sistema sanitario nazionale e rimborsato con uno specifico DRG.
Read MoreCellule staminali Daya SM, Watson A, Sharpe JR, et al. Outcomes and DNA analysis of ex vivo expanded stem cell allograft for ocular surface reconstruction. Ophthalmology 2005;112:470-7. De Luca M, Pellegrini G and Green H. Regeneration of squamous epithelia from stem cells of cultured grafts. Regen Med 2006;1:45-57. Ezhkova E and Fuchs E. An eye […]
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Informo di aver dato le dimissioni dal Policlinico San Matteo e anche dall’Università di Pavia.
Il carico amministrativo e burocratico che avevo non mi consentiva di occuparmi dei pazienti con la giusta dedizione ed il tempo necessario. Per cui ho deciso, in accordo con la direzione dell’Ospedale e dell’Università, di lasciare i due incarichi per dedicarmi a tempo pieno alla mia attività clinica e di insegnamento.
Rimango al Policlinico San Matteo come consulente e continuerò ad insegnare a Pavia come professore a contratto e a dare il mio contributo con incontri online settimanali di discussione di casi clinici e lezioni di patologia della cornea e della superficie oculare.
Continuerò a svolgere la mia attività libero professionale a Milano presso il Centro Eyecare Clinic di via Forlanini a Milano.
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